一年生草本,高40-100cm。茎肉质,直立,粗壮。叶互生;叶柄长约1-3cm,两侧有数个腺体;叶片披针形,长4-12cm,宽1-3cm,先端长 渐尖,基部渐狭,边缘有锐锯齿,侧脉5-9对。花梗短,单生或数枚簇生叶腋,密生短柔毛;花大,通常粉红色或杂色,单瓣或重瓣;萼片2,宽卵形,有疏短柔 毛;旗瓣圆,先端凹,有小尖头,背面中肋有龙骨突;翼瓣宽大,有短柄,2裂,急性子凤仙花,基部裂片近圆形,上部裂片宽斧形,先端2浅裂;唇瓣舟形,被疏短柔毛,基部突 然延长成细而内弯的距;花药钝。蒴果纺锤形,湖南急性子,熟时一触即裂,密生茸毛。种子多数,球形,黑色
指甲花,在印度、中东等地称为HENAA海娜,其本身带有**红棕色素,中东人很早就种植这种植物,急性子批发,用它的汁液来染指甲和修饰自己。据记载,埃及艳后就是利用指甲花来染头发的。*的印度身体彩绘,急性子产地,也是用它来染色的。凤仙花具有很强的抑制真菌的作用,同时它颜色艳丽,用它来染指甲既能**灰指甲、甲沟炎,又是纯**、对指甲无任何伤害的染色方法。叶子也可以拿来染色,但效果不如花瓣好,而且,用它来染指甲在中国也有很长的历史。